แม่ ท่ามกลางแสงแดดจ้าบนถนนสายเล็กๆ ได้มีผู้หญิงคนหนึ่งกำลังเดินแบกหาบอย่างทุลักทุเลโดยภายในหาบนั้นใส่ ขนม พื้นบ้านไว้เต็มทั้งสองหาบเธอแต่งกายแบบผู้หญิงชาวบ้านทั่วๆ ไปและสวมหมวกปีกกว้างเพื่อป้องกันแสงแดดแต่ถึงแม้จะสวมหมวกแล้วก็ตามเหงื่อของเธอก็ไหลย้อยจนเธอต้องใช้ผ้าผืนเล็กที่พกติดตัวซับเหงื่ออยู่ตลอดเวลาผู้หญิงคนนั้นเดินห่างออกไปจากกระท่อมพอสมควรแล้วและเหมือนเธอจะนึกอะไรขึ้นได้เธอเลยหันกลับมามองที่กระท่อมที่มีเด็กชายคนหนึ่งยืนอยู่และเธอก็รีบเดินแบกหาบกลับมา เมื่อเดินกลับมาถึงที่หน้ากระท่อม โพนลูกชายของเธอก็หันมายืนมองยิ้มแป้นให้และรีบวิ่งเข้าไปหาแม่
“แม่กลับมาทำไมหรอ ไม่ไปขายขนมหรอจ๊ะ” “โพนแม่เป็นห่วงเองไม่อยากให้อยู่ที่กระท่อมนี้คนเดียวเองไปอยู่กับพ่อที่ชายป่าดีกว่านะพ่อกำลังปลูกถั่วอยู่ ไปเถอะ” โพนพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่ายแล้วเด็กชายก็วิ่งแจ่นออกไปทันทีผู้เป็นแม่จึงถอนหายใจอย่างโล่งอกเพราะกระท่อมของเธอนั้นอยู่ห่างไกลจากหมู่บ้านพอสมควรและช่วงนี้เธอกับสามีก็ได้ยินข่าวว่ามีโจรออกปล้นอยู่บ่อยๆ ทำให้เธอเกิดเป็นห่วงลูกชาย เพราะลูกชายมักจะอยู่ที่กระท่อมคนเดียวในตอนกลางวันแม้ข่าวว่าโจรจะออกปล้นจี้อาละวาทในตอนกลางคืนแต่เธอก็ไม่ไว้ใจอยู่ดีเมื่อเห็นลูกชายวิ่งหายไปแล้วเธอก็ยกหาบแลขึ้นะเดินออกจากกระท่อมไป
เธอเร่งฝีเท้าเดินเร็วขึ้นเพราะระยะทางยังอีกไกลกว่าจะถึงตลาดของหมู่บ้าน เมื่อเดินไปถึงตลาดเธอก็แทบจะหมดเรี่ยวแรงแต่พอได้เห็นว่ามีคนมาซื้อขนมของเธอก็ทำให้เธอหายเหนื่อยเป็นปริดทิ้ง มาลียืนมองหาบขนมที่ว่างเปล่าแล้วยิ้มออกมาเพราะฝีมือในการทำขนมของเธอนั้นไม่เป็นสองรองใครเธอทำมาเท่าไหร่ก็ขายหมดตลอดบางครั้งก็ไม่พอขายด้วยซ้ำไป มาลีนั้นเป็นคนยากจนและเป็นเด็กกำพร้าเธอพบรักกับพ่อของโพนซึ่งเป็นคนต่างถิ่นแต่ก็ขยันขันแข็งเอาการเอางาน เมื่อแต่งงานกันแล้วทั้งสองก็ออกมาสร้างกระท่อมอยู่ด้วยกันจนกระทั่งมีลูกชายด้วยกันหนึ่งคนทั้งคู่นั้นรักใคร่กันดีและดูแลกันและกันตลอดมา
ผู้เป็นสามีนั้นจะรับจ้างทำงานทุกอย่างและมีอาชีพหลักคือปลูกถั่วในที่ดินแปลงเล็กๆ ของตัวเองซึ่งซื้อมาด้วยน้ำพักน้ำแรงที่ช่วยกันหาและเก็บหอมรอมริดจึงได้เป็นเงินก้อนใหญ่ ชาวบ้านคนที่ขายที่ดินให้นั้นได้เห็นถึงความขยันอดทนของทั้งสองคนเลยยอมขายที่ทางให้ในราคาที่ไม่แพงมากนักสามีของมาลีจึงยึดอาชีพปลูกถั่วส่วนมาลีก็ทำขนมขายมาเรื่อยๆ แม้จะเป็นครอบครัวที่ยากจนแต่ทั้งสามคนพ่อแม่ลูกก็มีความสุขตามอัตภาพของตนเอง ส่วนโพนลูกชายนั้นก็เป็นเด็กดีคอยช่วยงานของพ่อและแม่เท่าที่จะช่วยได้และเขาสัญญาว่าเมื่อโตขึ้นเขาจะเลี้ยงดูพ่อกับแม่เองซึ่งคำพูดของลูกชายนั้นทำให้ทั้งมาลีและสามีมีความสุขทุกครั้งที่ได้ยิน
แต่แล้วกลับมีเหตุการณ์ที่มามาลีเสียใจมากที่สุดเพราะในค่ำคืนหนึ่งหลังจากที่เธอกับสามีและลูกชายได้เข้านอนไปแล้วจู่ๆ ก็มีโจรเข้าบุกที่กระท่อมโจรทั้งสามคนได้เข้ารุมทำร้ายสามีของเธอเพราะเขาไม่ยอมให้เงินกับสิ่งของมีค่าที่พอจะมีอยู่ให้กับโจรพวกนั้นสามีของมาลีได้บอกให้มาลีกับโพนหนีไปแต่ทั้งสองก็ไม่สามารถหนีออกมาได้มาลีและโพนก็ได้แต่ยืนร่ำไห้อย่างน่าสงสารเมื่อเห็นโจรทั้งสามคนเตะต่อยและใช้ดาบฟาดฟันตามร่างกายของสามี สามีของมาลีได้ต่อสู้อย่างสุดชีวิตแต่เธอก็ไม่สามารถทำอะไรพวกโจรได้และสุดท้ายเขาก็ถูกโจรฆ่าตายต่อหน้าต่อตาเมียและลูกชายมาลีกรีดร้องออกมาด้วยความตกใจและเสียใจส่วนโพนนั้นก็น้ำตาไหลพราก
เมื่อเห็นพ่อได้สิ้นใจไปต่อหน้าและพอเห็นหัวหน้าโจรหันมามองแม่ซึ่งมาลีนั้นจัดว่าเป็นผู้หญิงที่หน้าตารูปร่างสวยใช้ได้เลยทีเดียว เมื่อมาลีเห็นแววตาของโจรที่มองมานั้นเธอก็ใจหายวาบเธอรู้สึกหวาดกลัวอย่างสุดขีดและเป็นห่วงโพนด้วยเธอได้แต่กอดโพนไว้ในอ้อมแขนอย่างสิ้นหวัง เมื่อหัวหน้าโจรที่หน้าตาเหี้ยมเกรียมเดินมาถึงตัวเธอและกระชากโพนออกมาจากมาลีโพนก็ตะหวาดลั่นและตรงเข้าไปเตะต่อยโจรเท่าที่เด็กวัยสิบเอ็ดขวบจะทำได้โจรคนนั้นตบฉาบที่ใบหน้าของโพนจนเด็กชายเซถลา เมื่อหันกลับมาอีกทีก็เห็นแม่กำลังถูกโจรข่มเหงทำร้ายเด็กชายทั้งหวาดกลัวและเสียใจและเมื่อหันไปเห็นร่างของพ่อที่นอนจมกองเลือดอยู่
ความโกรธสุดขีดก็เพิ่มขึ้นโพนหันไปเห็นดาบที่วางอยู่ใกล้ๆ ร่างของพ่อเด็กชายจึงรีบวิ่งเข้าไปหยิบดาบและพุ่งเข้าใส่โจรที่กำลังทำร้ายมาลีอยู่โพนใช้ดาบอันคมกริบนั้นแทงเข้าที่หน้าท้องของโจรอย่างสุดแรงเกิดจนปลายดาบทะลุตัวทำให้โจรอีกสองคนรีบวิ่งเข้ามาในกระท่อมเมื่อได้ยินเสียงของลูกพี่ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดส่วนโพนรีบพาแม่วิ่งหนีไปทางด้านหลังของกระท่อมและโชคดีที่มีชาวบ้านผ่านมาพอดีมาลีและลูกชายเลยรอดพ้นจากพวกโจรไปได้ เช้าวันรุ่งขึ้นชาวบ้านได้พามาลีและลูกชายกลับมาที่กระท่อมเมื่อไปถึงกระท่อมที่พังไม่มีชิ้นดีเพราะฝีมือของพวกโจรมาลีก็เห็นร่างของสามีนอนตายอยู่บนพื้นกระท่อมอย่างน่าอนาถ
เธอร้องไห้ออกมาส่วนโพนนั้นก็ยืนน้ำตาไหลพรากเด็กชายกำหมัดแน่นและมีแววตาแววเคียดแค้นหลังจากนำร่างของสามีไปฝังที่ป่าช้าในวัดของหมู่บ้านเรียบร้อยแล้วมาลีและโพนก็ได้ขอพักอาศัยที่วัดระยะหนึ่งเพื่อคิดหาหนทางให้กับชีวิตของตนเองและเพื่อความปลอดภัยด้วยแต่แล้วเธอก็ได้ข่าวหัวหน้าโจรที่คิดจะข่มเหงเธอนั้นได้ตายลงด้วยฤทธิ์ของบาดแผลที่ถูกโพนแทงด้วยดาบและพวกมันคิดจะเอาชีวิตของเธอและลูกชาย และหลังจากนี้ทั้งสองแม่ลูกจะเป็นอย่างไร ใช้ชีวิตเดินหน้าต่ออย่างไร ติดตามชมตอนต่อไป
อ่านบทความอื่นๆ คลิ๊ก!!! สถานที่ท่องเที่ยว
